27.07.2023 - 09:03
Korisliigan hallitseva mestari Helsinki Seagulls on tehnyt sopimuksen yhdysvaltalaisen takapelaajan Qua Grantin kanssa. 185-senttinen Grant pelasi viime kaudella 34 ottelua Sam Houston Staten yliopistojoukkueessa ansaiten 14.1 pistettä, 4.2 levypalloa, 4.1 syöttöä ja 1.4 riistoa ottelua kohden. Kauden päätteeksi hänet valittiin NCAA Western Athletic Conferencen vuoden pelaajaksi.
“Tämä on minulle ensimmäinen kerta, kun matkustan Yhdysvaltojen ulkopuolelle ja pelkästään se on jo hyvällä tavalla jännittävä tunne, jota en oikein vielä osaa edes tarkemmin kuvailla. Olen erittäin kiitollinen saamastani mahdollisuudesta ja en malta odottaa, että pääsen tutustumaan uuteen kulttuuriin ja tapaamaan Seagullsin fanit!” Grant iloitsee.
Teksasista lähtöisin olevalle Grantille tuleva kausi Korisliigassa on ensimmäinen askel hänen ammattilaisurallaan. Grant aloitti yliopistotaipaleensa NCAA DII -sarjassa pelaavassa West Texasin joukkueessa kaudella 2018-2019, jossa kolmessa vuodessa hänelle kertyi vakuuttava määrä kokemusta yhteensä 93 ottelusta.
Kaudelle 2021-2022 Grant siirtyi NCAA D1 -sarjassa pelaavaan Wichita Staten joukkueeseen, jossa avausviisikon paikka hänelle irtosi vain kahdessa ottelussa. Silti tehoja hänelle kertyi 28 ottelussa vakuuttavat 125 pistettä, 61 levypalloa, 49 syöttöä ja 29 riistoa.
Tämän jälkeen Grantin tie vei viime syksynä kohti Sam Houston Staten joukkuetta, jossa hän lunasti avausviisikon paikan heti ja oli merkittävässä osassa joukkueensa hyvin onnistunutta kautta. Valinta lopulta konferenssinsa vuoden pelaajaksi oli osoitus siitä, että hän on valmis ottamaan seuraavan askeleen juuri nyt nuorella urallaan Seagullsissa.
”Qua esiintyi viime kaudella yliopistokentillä vakuuttavasti. Hän tuo joukkueeseemme lisää heittovoimaa ja aimo annoksen osaamista palloscreen -pelaamiseen.” Joukkueen päävalmentaja Vesa Vertio kuvailee Grantin vahvuuksia.
Lokki-miehistön tuoreimman vahvistuksen katseet ovat visusti jo syyskuussa alkavassa Korisliiga-kaudessa ja henkisesti hän on jo valmistautunut uuteen haasteeseen urallaan: “Tiedän että mestaruuden voittaminen kovatasoisessa Korisliigassa ei ole helppoa, mutta Seagulls pystyi siihen viime kaudella. Olen erittäin valmis liittymään osaksi tätä upeaa joukkuetta ja voittamaan mahdollisimman monta peliä, sekä lopulta saavuttamaan ultimaattisen tavoitteemme, joka on mestaruuden uusiminen!” Grant kertoo.
Helsinki Seagullsin kokoonpano on nyt kymmenen pelaajan vahvuinen. Joukkueeseen kuuluvat: Qua Grant (USA), Timo Heinonen, Okko Järvi, Sakari Laakso, Elias Leskinen, Henri Mennander, Lassi Nikkarinen, Tomas Pihlajamäki, René Rougeau (USA) ja Ricky Waxlax.
Katso tästä Qua Grantin viime kauden highlights -kooste!
Seagullsin pelaajasopimukset on valmisteltu yhteistyössä Asianajotoimisto Lindfors & Co Oy:n kanssa.
