30.01.2021 - 09:00
Lähes vuosi sitten Seagulls pääsi nostamaan seurahistoriansa ensimmäistä mestaruuspokaalia ja nyt Lokki-miehistön onkin aika puolustaa tätä kunniaa, kun Suomen Cupin välierässä vastaan asettuu BC Nokia.
Seagullsin Cup-taipaleen oli määrä alkaa jo joulukuussa puolivälieräottelulla Lahti Basketia vastaan, mutta vallitsevan tilanteen vuoksi Suomen Cupin rakennetta päätettiin muuttaa ja puolivälieräsarjoista luovuttiin kokonaan. Tämän vuoksi runkosarjan silloiset neljä parasta joukkuetta: Seagulls, Pyrintö, Karhu Basket ja BC Nokia jatkoivat suoraan välieriin.
Cup-luonteen mukaisesti otteluparit pelataan kerrasta poikki menetelmällä ja voittaja jatkaa kohti 13.2. pelattavaa finaalia, jonka voittajalle on palkintona kultamitalien ja pokaalin lisäksi 10 000 euron rahapalkinto. Panosta ei siis tänään ottelusta puutu!
Illan joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella kerran aiemmin lokakuussa, jolloin voitto jäi Seagullsille tiukan ottelun jälkeen lukemin 80-74. BC Nokian kokoonpanossa on tapahtunut tämän jälkeen paljon muutoksia. Haastavien aikojen aikojen keskellä nokialaiset joutuivat luopumaan kolmesta ulkomaalaisvahvistuksestaan: Khaliq Spicerista, Wesley Washpunista ja Jeffery Garrett Jr’sta tammikuun siirtoikkunan aikana.
Muutoksista huolimatta BC Nokia on esittänyt erittäin pirteitä ja ennakkoluulottomia otteita joukkueen liitäessä tällä hetkellä kolmen ottelun voittoputkessa. Tarkkana on siis oltava tätä Antero Lehdon yli 700 Korisliigan runkosarjaottelun kokemuksella johtamaa näätäjengiä vastaan.
Vieraiden johtava piste- ja levypallomies on erittäin urheilullinen 195-senttinen laituri Daeshon Francis, joka on ansainnut kuluvan kauden aikana 17.6 pistettä ja 6 levypalloa ottelua kohden.
ToPo Junioreiden kasvatti Lassi Nikkarinen tuo Francisin ja Lehdon lisäksi Nokialaisten peliin paljon nopeutta ja koriuhkaa, josta kertoo miehen viime ottelussa ansaitsemat tehot 19p/5lev/4s Ura Basketia vastaan.
Lokit palaavat kotipesään taatusti taistelunhaluisena ja voitonnälkäisenä keskiviikkoisen tappion jäljiltä. Upea 14 ottelun mittainen tappioton putki tuli päätökseen Kauhajoella lukemin 107-88. Tuloksesta huolimatta ottelussa nähtiin myös valonpilkahduksia, kun joukkueen tuorein tulokas Corban Collins teki debyyttinsä Gulls-paidassa. Collins ansaitsi 23minuutissa tehot 10p/3lev/4s/1r ja osoitti heti kuinka monipuolisesta takamiehestä on kyse.
